保定是尧帝的故乡，春秋、战国时期，燕、中山就在境内建都，具有三千多年历史，保定之名，寓保卫大都、安定天下之意，大都即北京。保定自古为京畿重地，元朝设郡，明朝建府，清朝为直隶总督署，此后一直是河北的政治 经济 文化 军事中心。 上谷 , 是古郡名。秦始皇统一天下之后 , 分天下为三十六郡 , 把河北中北部改为上谷郡 , 保定位于其中。后来保定成了河北的都会 , 人们就把保定称为上谷。 宋淳化三年(992)李继宣知保州，筑城关，浚外濠，葺营舍，疏一亩泉河，造船运粮，保州始成都市。因处于宋辽边界，宋、辽多次在这一带发生战争。金代末年，保州城在战乱中成为废墟。 蒙古太祖二十二年(1227)，张柔主持重建保州城池，重新划市井，定民居，建衙署，筑寺庙，造园林，修筑土城墙，疏浚护城河，引一亩泉河水入城，既起到防御作用，又改善了城中水质，并利用水能在城外建水力石磨，奠定了保定城的基础。新建的保州城，成为京师门户，为燕南一大都会。 宋熙宁四年(1071)保州建州学。明代改为保定府后，又始建府学，并建有二程书院、金台书院、上谷书院。 明惠帝建文四年(1402)，都督孟善加固城墙，以砖石砌城，筑女儿墙堞口3710雉。隆庆年间(1567～1572)，张烈文等三任知府将土城逐步改建成砖城，加固并增筑城楼，从战略防御出发，根据当时条件和地利，确定城的形制，城周基本呈方形，唯西城南部向外呈弧形凸出500米，整个城池形似足靴，故有"靴城"之称。 清雍正八年(1730)，直隶总督唐执玉移直隶总督署至明朝大宁都司故址。十二年(1734)在莲池边设莲池书院，为直隶最高学府，知名院长有黄彭年、张裕钊、吴汝纶等，后期并开设英文、日文专科班，有日本人来此留学。书院造就了一大批文人学士。 乾隆十七年(1752)大规模修浚府河，直隶总督方观承亲赴上游察看水源，深挖和开凿一亩、鸡距、申泉、五花诸泉，疏浚候河、白草沟河及下游数十里河道，使天津、南北运河的船只接踵而来，府河码头呈现"舳舻相接，樯帆如林"的景象。 乾隆年间，直隶总督方观承命人刻制棉花图，推广植棉和纺织技术，并将其献与乾隆皇帝，对河北植棉和纺织业的发展起到促进作用。 同治九年(1870)，李鸿章任直隶总督，在城内建官刻印书局，约有200多名员工，为直隶较大的印书局，曾印《畿辅通志》、《保定府志》、《清苑县志》和《四库全书》的一部分，八国联军侵保时废。 光绪二十四年(1898)，直隶总督在城西南灵雨寺创办畿辅大学堂(直隶高等学堂)，为保定第一所以理工科为主的高等学校。 光绪二十六年(1900)七月，八国联军侵占北京。闰八月，英、法、德、意四国联军侵占保定，大肆烧杀抢掠，对文物古迹肆意破坏，并将布政使廷雍、城守尉奎恒、淮军统领王占奎等以"纵拳杀西人、烧洋房"的罪名枭首示众。《辛丑条约》签订后，侵略军始撤离保定。 光绪二十八年(1902)，袁世凯在保定练新军，设陆军速成学堂和将弁学堂(后改保定陆军军官学校)、师范学堂、巡警学堂等。三十年设立农务学堂，三十一年设立直隶学堂、法政学穿丁扁股壮噶憋拴铂茎堂，以及测绘、军需、马医、医务等学堂。三十三年设直隶全省警务学堂、崇实中学、直隶女学堂。 光绪三十三年(1907)陈幼云等同盟会员在保定创办育德中学（保定育德中学），培养青年先进分子，并作为河北省同盟会的机关驻地。民国6年(1917)，育德中学开设留法勤工俭学预备班，李维汉、李富春为第一班学员，刘少奇为第二班学员。宣统元年(1909)，又创建直隶第二师范学堂、清苑中学堂和盲哑学校。 中华民国建立后，1912年曹锟受袁世凯指使发动兵变，保定兵匪乘机抢掠府库，焚烧街市，连续烧抢两昼夜，火光冲天，官民财物被劫掠一空，后由驻军入城镇压始息。 1921年直隶农专(农务学堂)、医专(原医务学堂)、法律、法政、高等师范学堂合并，建立综