跑步是基本活动技能，是人体快速移动的一种动作姿势。跑步和走路的主要区别在于两腿在交替落地过程中有一个腾空阶段。跑步是最简便而易见实效的体育健身内容。近二三十年来，跑步已成为国内外千百万人参加的群众健身运动，是深受广大群众所欢迎的健身项目。人们普遍认为跑步是最好的健身方法。跑步可以促进身体最根本性的器官的健康，增强心、肺、血液循环系统及其耐久力，而心血管系统的健康是身体健康的最重要标志。 跑步是一项全身性运动，尤其是依靠离心肺较远的下肢做周期性的跑步动作，推动人体向前移动，对人体影响较大。 跑步是一项实用技能，运用它锻炼身体，对正在成长的青少年来讲，是发展速度、耐力、灵巧、协调等运动素质，促进运动器官和内脏器官机能的发展，增强体质的有效手段。对中老年人来说，确是保持精力与体力、延年益寿、强身祛病的好方法。跑步的主要健身作用有： ⒈增强心肺功能：跑步对于必血管系统和呼吸系统有很大影响和作用。青少年坚持跑步锻炼，可发展速度耐力，促进心肺的正常生长发育。中老年人坚持慢跑，就是坚持有氧代谢的身体锻炼，可保证对心脏的血液、营养物质和氧的充分供给，使心脏的功能得以保持和提高。实践证明，有的坚持长跑的中老年人，其心脏功能相当于比他年轻25岁的不经常锻炼的人的心脏。肺部功能的情况也大体如此。 ⒉促进新陈代谢，有助于控制体重：超重和肥胖往往是患病的危险因素，而活动少则是引起超重和肥胖的重要原因之一。因此，控制体重是保持健康的重要原则之一，尤其对中年人来讲更是如此。跑步锻炼既促进新陈代谢，又消耗大量能量，减少脂肪存积。对于那些消化吸收功能较差而体重不足的体弱者，适量的跑步就能活跃新陈代谢功能，改善消化吸收，增进食欲，起到了适当增加体重的作用。可见跑步是控制体重、防止超重和治疗肥胖的极好方法。 ⒊增强神经系统的功能：户外或郊外跑步对增强神经系统的功能有良好的作用，尤其是消除脑力劳动的疲劳预防神经衰弱。坚持跑步锻炼的人有共同体会，就是跑步不仅在健身强心方面有着明显的作用，而且对于调整人体内部的平衡、调剂情绪、振作精神也有着极好的作用。 一般来说锻炼最佳时间是下午3-5点，晚上晚饭后2小时也不错如果这些时段没时间，那就选择早晨，不过最好在早晨出太阳以后跑。 跑多久可以根据自己的身体情况决定，但最好每天能连续跑20分钟以上，每周跑3-5天。强度在跑5分钟后额头和后背微微出汗那个速度即可，如果用心率来测，最好让脉搏保持在120-180次/分钟之间。 当然，一开始跑不了那么长时间，可以慢慢来，开始可由快走向慢跑过度，或者间隔跑，等适应了再连续长时间跑。可以每周增加3-5分钟，直到达到自己满意的时间。如果是健身跑，开始不必在意跑的距离和速度，只要达到时间即可，等跑得差不多了，再根据自己的体能和兴趣进行速度与距离的提高。 跑步要注意步伐和呼吸，步伐要平稳，身体尽量不要乱晃，呼吸最好用鼻吸，用口鼻配合呼，在能6步左右完成一次呼吸，要深沉。 另外跑步最重要是要选一双合适的鞋，强度不大可以选普通慢跑鞋，不要穿布鞋、篮球足球鞋等，容易伤脚和膝盖。建议穿专业的马拉松鞋，即轻便又耐磨。