简单地说跆拳道是身上不带任何武器，赤手空拳对付敌人的攻击，保护自身的武术。但详细一点讲，跆拳道是为了正当防卫，而通过强烈的精神及肉体训练，科学地运用千锤百炼的手脚及身体各部位的方法和技术。 跆拳道不仅比其他武道的威力及技术优越。而且是培养正义感，和强调严格纪律、高超技术和坚强精神教育的特有武道。因此，真正的跆拳道人与仅学会对打时极其局限的技术，来满足于取得观众的兴趣或人气的不成熟的跆拳道有着根本的区别。 这一点可以称跆拳道护身艺术的理由之一。 而且，跆拳道不仅告诉我们思考和生活方法，还陶冶我们严格的自制力和崇高人格。因此，有不少人称跆拳道为接近一种信仰的武道。 跆拳道从字面上解释的话： “跆”是指用脚跳跃，踢和踹。“拳”是指用拳头击打或击碎。“道”是自古以来圣贤们铺设的正确道路，也就是指精神修养。总而言之 ，跆拳道是为了护身赤脚空拳对着移动的目标迅速而恰当地运用。用跳、踢、击打、挡、躲等动作，做出最大打击的技术，包括精神修养的武道。