刘长岭从气象部门那里知道明天有层积云，他在和其他飞行员商量着应对日军飞机之策，翟刚想驾驶一号机来吸引日军飞机的注意力。周将军带着何应钦来到地下指挥室，他们清楚南京地面的情况，重要机关和重要工厂已准备往内地迁移，何应钦举出两个极端的例子，他希望空军在南京打好，还听说他保留了一部分空军力量。中国空军从陵园图书馆里走出来，他们十分自信地登机升空。森川派出机群继续轰炸南京，他站在那里想让每个人都知道归巢的眷恋。南京侦察部门获悉日军飞机来袭时起用了设计方案，克莱尔也在机场观看。山下七郎到后发现中国空军的飞机已经起飞，他们在空中展开搜索，克莱尔看清他们意图后马上去了塔台。刘长岭命人搜索山下的飞机，刘长岭收到塔台的指挥后去了栖霞山上空，周将军知道克莱尔这一招是在消耗日军九六舰战的油耗。山下七郎收到情报后马上飞过去寻找中国空军，他们在栖霞山交火，塔台命他们在上空耐心一些。刘长岭发现日军九六式带队长飞机，他们全部冲向带山下七郎的飞机，栖霞山防空站将空中激战情况汇报至情报部门，马昕蓝将通报转到作战室。山下七郎对刘长岭紧追不舍，他被刘长岭的飞机拖住，山下收到返航的命令，翟刚驾驶的一号机和一架日军九六式相撞后双双坠毁。山下收到命令后慌忙向上海机场飞去，周将军命沿途哨卡观察情况。刘长岭正在返航，他有信心能飞回去。森川向返航的昭田了解山下的情况，他猜出山下可能不能按时返航了，日军指挥部联系不上山下，这让森川十分着急，联系上之后山下称自己很好，山下不知道自己身在何处，他的飞机因燃料不足而发出警报声，他清楚自己的归向，当山下关闭电台时他的飞机停止了转动，之后朝地面飞去，落地后飞机十分完好。刘长岭驾驶飞行安全返航，在着陆的一瞬间飞机燃油耗尽，整个机场的人为他欢呼，马昕蓝听到刘长岭飞机降落情况后十分欣慰，她接到日军九六式降落的消息后马上接到司令部。周司令命人去现场保护好落下的飞机和日军飞行员，森川整理山下遗物时才发现了他女朋友山下的照片。山下七郎醒来后发现坐在中国的汽车上，中方通过电台对外宣称山下的飞机坠毁。翟刚虽然牺牲了，但他捍卫了中国空军的尊严，刘长岭带着兄弟们过去祭奠，周司令将奖章放在他的遗像前，他们在晚上为翟刚送行。

刘长岭的飞机按照他的要求进行修缮，森川向山下问起他女朋友，山下把年轻时候的事情说出，森川也说起了往事，他们准备减少对南京轰炸飞机的架数。日军九六式战斗机再次飞向南京，南京全城再次拉响警报，周司令命护勤飞行出动，刘长岭在名单之中，他看到出发命令后马上升空。日军九六式轰炸机再次对南京上空进行空袭，炸弹落下之后全城一片惨状，山下还命飞机低空盘旋，刘长岭让战友们保持队伍不要发火，周司令命刘长岭盯住那些九六式战机，他清楚他们的油耗不足以和他们缠斗，日军飞机被击落几架，老百姓们看到落地的飞机后也很高兴，周司令知道是柳鸣生弄下了九六式舰战，他说是两位教官的帮忙，还了解了他们的战术。克莱尔没想到这次战斗成了以少胜多的战果，周司令还让刘长岭继续改装飞机。刘长岭拖邵平给马昕蓝送花，她看完信后约刘长岭见面，他出来后说只有一个小时的时间，刘长岭感觉在空中战斗就像博弈一样，马昕蓝明白他话的意思，好的心情能让他再打胜仗。刘长岭向马昕蓝说起以前听到队长谈恋爱的事情，他将她逗乐了，还答应以后送她九六舰战当礼物，她想得到那个新型密码，刘长岭让他放心，他会帮她弄到。克莱尔在九六舰战残机上研究着，还让人记下型号，他将情况打电话说给情报处的啥里，他让他把东西想办法弄回华盛顿。克莱尔给胡葆明打电话将九六舰战的情况说出来，还让他们想办法拖住日军飞机，刘长岭选的对象就是日晕四大王牌飞行员之的山下七郎，他要挑选四个和自己熟悉的战友来一起作战，霍刚终于能和他们一起参战了。山下七郎率领的九六式舰战的限速装置被拆除，拆除后的耗油量也将加大，他清楚这一点儿，还相信自己能在归定时间内返航。