鹿特丹为荷兰第二大城市、世界第一大港，位于欧洲西海岸中部的莱茵河、马斯河、斯凯尔河形成的"金三角洲"上，隔海与英伦三岛相望，在它方圆500公里以内，居住人口达16000多万，全是工业发达的国家。莱茵河流经八国，又以运河与其它河流接通，是欧洲运量最大的国际航道，鹿特丹就处在世界上最繁忙的两大运输线--大西洋海上运输线和莱茵河水系运输线的交接口，兼有海港和河港的特点，素有"欧洲门户"之称，是人们公认的新亚欧大陆桥的西端桥头堡。 鹿特丹市年产值约占荷兰国民收入的13％。市区两部分由4条河底遂道连接，并建有世界贸易中心。 第二次世界大战期间曾遭到严重破坏，战后经过了重建和扩大。鹿特丹市炼油、化工、造船等工业发达，港口建设和管理有丰富经验。 由于优越的地理位置，加上战后欧洲经济复兴和共同市场的建立，鹿特丹逐渐发展成为世界第一大港，它的最高吞吐量曾达3.1亿吨，连续29年名列世界前茅。