1.从对野生动物的观察可以得知，野生动物如狼、豹、虎等，是在木头，树干，石头上磨自己的爪子的。可以推断，人类在脱离兽群之前也是这样修指甲的。 2.人类开始使用工具以后，在石器时代，人类的指甲是在砾石或比较粗糙的砂岩上修整的。这从人类磨制石器的制作方式可以看出来。 3.在人类使用铜器的时代，因为铜器比较软，因此人类指甲多数还是在石头上修整，直到出现了比较坚硬的青铜合金，人类才开始在青铜刀具上修磨自己的指甲。 4.从制作工艺上看，锉刀比剪刀的工艺要简单一些，因此人类修指甲最先使用的刀具应当是指甲锉。当然，在青铜还没有大量普及的时代，普通人使用的工具还是石头，只不过是精心挑选出来的石头了。 5.西汉时期，历史记载和考古遗存中就出现了剪刀，这一时期，当是剪刀与锉刀共同修剪人类指甲的阶段。 6.汉代以后，上层社会人士主要使用锉刀，体现一种优雅的品位。而劳动人民主要使用剪刀，因为它比较方便。当然，这也不是绝对的。 7.西方的工具发展基本与东方同步，因此指甲刀的情况也类似。