大周的皇帝，排行第四，从小活在弟弟玄清的阴影之下，身为庶出然得到了皇位，但是素来疑心病很重。爱上了纯元先皇后朱柔则，唤作宛宛，但是她难产血崩而死，皇子也没保住。因为她的死而伤心欲绝，痛不欲生。纯元皇后死后，虽然内宠颇多，却都有她的影子。最宠爱甄嬛亦是如此。他是悲哀的，他爱的人已离开人世，他永远也不会爱上另一个女子，他的宠妃身上都带着嫡妻的影子。 他又是多情的，虽然赐死了华妃，却久久不能忘怀，贬走了嬛嬛却又以大礼迎其回宫，宠之如初。 初期的玄凌以一个英明决断，温柔呵护甄嬛的皇帝出现。后期却表现的让人怨恨。除了只对纯元这个名字以及纯元的遗物能温柔体贴，对于其他的女人，只是像对小猫小狗一般，甚至到最后用两名妃子抵挡豹子的袭击，之后还让甄嬛去赫赫和亲。 最后对甄嬛和玄清的怀疑成为了他派甄嬛毒死玄清的导火索。 甄嬛对于他的报复，就是在他得到被其他妃子背叛之后的消息之后，告诉他，你刚立的太子予润，是眉庄和温实初的孩子。