美国橡木桶和法国橡木桶都是白橡木树种。红橡木树种由于气孔太多,不能用于酿酒。白橡木的种类较多,有三种最常用于制作葡萄酒桶:阿尔巴橡木、珀特赖亚橡木(又称为无梗花橡木)、欧洲橡木。美国橡木桶:阿尔巴橡木是白橡木种的一种,大多生长在美国。主要在美国东部,以及加利福尼亚地区。明尼苏达州和威斯康星州的森林被认为是葡萄酒行业里最好的橡木产地。法国橡木桶:珀特赖亚橡木和欧洲橡木是生长在法国的两种白橡木种。其中珀特赖亚橡木被认为是较好的品种。法国最重要的橡木森林位于阿列省、讷韦尔、托才思(地处法国中部)、弗日山脉的东北部、和利穆赞地区(靠近科尼亚克地区的西部)。其中,仅利穆赞地区的森林生长欧洲橡木。美国和法国橡木桶最关键的差别在于:美国橡木桶和法国橡木桶都会给葡萄酒增添香气、风味和单宁。法国橡木桶(特别是珀特赖亚橡木)比美国的阿尔巴橡木有着更细密的木纹和较低的密度。所以法国橡木桶能够赋予葡萄酒更加细致的风味,使单宁口感变得更加的柔顺。而美国橡木桶密度更高,可用机器代替手工进行切面,这样会消耗更少的劳动力和费用。因此,美国橡木桶要比法国橡木桶相对便宜。美国橡木桶带有甜味,含有更多的香兰素化合物。美国橡木桶会赋予葡萄酒更明显、更强劲和更加甜美的香气和风味。除香草味之外还有椰香、甜香料和小茴香的香气,这些都是对美国橡木桶的常见描述。

酿酒木桶售价不高,酿酒木桶的材质一般是橡木,橡木桶能够增加葡萄酒的色泽,让酒的颜色显得更加的鲜明,令人愉悦;再就是橡木桶能够让酒中的多酚物质以及芳香物质挥发出来,让葡萄酒更有风味;其次,橡木桶有柔化酒的作用。因为橡木桶是由毛孔的,这样会使空气进入到酒液里面,这样空气中微量的氧化就会有助于葡萄酒的成熟,也会降低葡萄酒的青涩味道。