风冷空调需要风冷机组，而风冷机组是需要安放在屋顶等开放的大气环境中的，并且不会占用建筑的面积，前期比较少，并且能够将噪音源从室内转移到了室外。相同制冷量的风冷机组要比水冷机组的造价在市场上高出30%左右，但是如果从整体角度来看，水冷机组安装的设备比较多，因此还是风冷空调的机组更为便宜的。风冷空调的自动化程度比较高，不需要专门安排操作人员。能量调节也十分的方便，节能效果明显，在卫生环保上看，风冷空调不会对大气造成污染，运行所耗费的电量也要比水冷空调少，节能效果更胜一筹。水冷空调由冷冻水系统及冷冻水泵、冷冻水管组成，冷却水系统包括冷却塔、冷却泵及冷却水管。水冷机组一般是安装在机房中的，多数都是在地下室或者是设备层中的，占地面积比较大，并且需要安装的设备也比较多，虽然风冷机组的价格要比水冷机组的价格贵，但是综合水冷空调，水冷空调的总的造价就更高一些，在日常的使用中，运行费用也比较高。设备比较复杂，需要人进行管理和维护，并且冷却塔容易滋生细菌，对人体的健康造成一定的危害，从环境保护角度来看，冷却塔内的高温高湿环境极易滋生对人体有害的病菌，从而污染周围的大气。

水冷空调工作原理是：通过风机抽风，机内产生负压，空气穿过湿帘,同时水泵把水输送到湿帘上的布水管，水均匀地湿润整个湿帘的接触面，而且湿帘的特殊角度使水流向空气进风的一侧，吸收空气中大量的热量，使通过湿帘的空气降温，同时得到过滤使送出的风变得凉爽、湿润且清新。而未蒸发的水落回底盘,形成水路循环。底盘上设有水位感应器，当水位降落到设定水位时，自动打开进水阀补充水源，当水位达到预定高度，将自动关闭进水阀。而风冷空调空调器的制冷系统由蒸发器、压缩机、冷凝器和毛细管四个主要部件组成。按照制冷循环工作的顺序，依次用管道连接成一个整体。系统工作时、蒸发器内的制冷剂吸收室内空气的热量而蒸发成为压力和温度均较低的蒸气，被压缩机吸入并压缩后，制冷剂的压力和温度均升高，然后排入冷凝器。制冷剂蒸气在冷凝器内通过放热给室外空气而冷凝成为压力较高的液体。制冷剂液体通过毛细管的节流，压力和温度均降低，再进入蒸发器蒸发，如此周而复始地循环工作，从而达到降低室内温度的目的。