中国传统中紫色代表圣人,帝王之气,如北京故宫又称为「紫禁城」,也有所谓「紫气东来」。受此影响,如今日本王室仍尊崇紫色。这源于中国古代对北极星的崇拜,如:「观:北辰紫宫,衣冠立中。含和建德,常受天福。 在西方,紫色亦代表尊贵,常成为贵族所爱用的颜色,这缘于古罗马帝国蒂尔人常用的紫色染料仅供贵族穿着,而染成衣物近似绯红色,亦甚受当时君主所好。在拜占庭时代,来自王族嫡系的皇帝会将"紫生"(Born To The Purple)一字加于自己的称号,表明自己的正统出身,以别于靠其他手段获得王位的君主。 自古以来紫色就是宗教的颜色。在基督教中,紫色代表至高无上和来自圣灵的力量。犹太教大祭司的服装或窗帘、圣器,常常使用紫色。天主教称紫色为主教色。主教穿紫色;红衣主教穿朱红色。待降节(等待耶稣的诞生)的主要颜色是紫色。紫色代表神圣、尊贵、慈爱,在高礼仪教会(如天主教、圣公会),会换上紫色的桌巾和紫色蜡烛。