活性炭原料不同效果也不一样，一般果壳和椰壳的效果好一些。活性炭要经过高温活化，否则就不是活性炭，这个高温的过程不一样，温度不一样，效果也不一样，所以活性炭才有好坏的区别。椰维炭就是近几年在国外比较流行的除甲醛材料，以椰壳为原料，经过高温活化、碳化处理，同时是一种内含碳纤维的新型活性炭。椰维炭对有机气体的吸附能力是普通活性炭的5倍，吸附速率更快。

活性炭虽然在外型和用途方面可以有许多品种,但活性炭有一个共同的特性,那就是“吸附性”。活性炭产生吸附性的原因就是因为它有发达的孔隙结构,就象我们所见到的海绵一样,在同等重量的条件下,海绵比其他物体能吸收更多的水,原因也是因为它具有发达的孔隙结构。但活性炭的这种孔隙结构是肉眼无法看见的,因为他们只有1×10-12mm—10-5mm之间,比一个分子大不了多少。活性炭孔隙发达的程度是难以想象的,若取1克活性炭,将里面所有的孔壁都展开成一个平面,这个面积将达到1500平方米或以上(即比表面积为1500g/m2或1500g/m2以上)!影响活性炭吸附性的主要因素就取决于内部孔隙结构的发达程度。 在生产过程中,提高活性炭吸附性能的唯一办法就是控制生产工艺,使单位体积内尽可能多地增加活性炭的孔隙结构。因此吸附性越高的活性炭由于含有大量的孔隙,使得其本身的密度变得越来越小,这就是为什么吸附性越好的活性炭手感越轻的原因(前提是使用同一种原料生产,没有浸过水或吸附过其他物质)。同时随着吸附性的提高活性炭的生产成本也就越高,而且是呈几何级数增长,这就是市场上有用低吸附活性炭冒充高吸附活性炭销售的动机。 为了统一标准,使生产可控制化,在活性炭行业中通常用碘吸附值或四氯化碳吸附值(CTC)来标定活性炭的吸附值,吸附值越高,活性炭的吸附能力就越强。