应收账款是由于企业赊销而形成的。赊销虽然能扩大销售量，给企业带来更多的利润，但同时也存在着一部分货款不能收回的风险。这种无法收回的应收账款称为坏账。由于坏账而产生的损失称为坏账损失。对于坏账损失的确认和处理，会计核算上有直接转销法和备抵法两种方法。直接转销法是指在实际发生坏账时，确认坏账损失，计入期间费用，同时注销该笔应收账款；备抵法则是按该笔应收账款；备抵法则是按期估计坏账损失，提取坏账准备，待实际发生坏账损失时，冲减坏账准备，同时转销相应的应收账款金额。我国《企业会计制度》规定，企业需采用备抵法计提“坏账准备”，按年末应收账款余额的一定百分比计提。应收款项余额包括“应收账款”和“其他应收款”两项；百分比也由企业自定。但税务部门有规定的可抵税比例（目前为5‰）。在资产负债表中，2000年以前，应收账款以总额列示，并将坏账准备作为应收账款的抵减项目单独列示，以反映应收账款的可实现净值。2001年后的报表只在报表中列示抵减坏账准备后的应收账款净额。坏账准备是指对应收账款预提的,对不能收回的应收账款用来抵销,是应收账款的备抵账户。 坏账损失及其核算是应收账款核算的一个重要方面。顾名思义，坏账损失是指由于坏账而产生的损失，因此，了解坏账损失及其核算首先要从什么是坏账谈起。