从未听说过有“一斤十三两”的说法，只知道一斤十六两，半斤八两！中國固有的度量衡，長度全都採用十進位，如：10分是1寸、10寸是1尺、10尺是1丈。重量的情形較為怪異：一石等于4钧. 一钧等于30斤. 一斤等于16两. 一两等于24铢。后来又改为1斤是16兩、1兩是10錢、1錢是10釐。据说从秦始皇统一度量衡以后，十六两为一斤的称在全国开始使用。中國的度量衡，從戰國到東漢基本上變化不大，這六、七百年間，1尺在23公分上下、1斤在250公克上下。然而，到了魏晉南北朝，度量衡的數值開始增大，主要是天下大亂，兩百多年間，北方少數民族政權競相增大度量衡，便於聚斂。舉例來說，將斤增大，收的糧賦就可增多，老百姓繳交的數額不變，實質上卻變多了。 隋、唐統一時，1尺增加到30公分左右，1斤增加到600公克左右，此後又固定下來，基本上沒有多大變化。中國幅員廣大，各地使用的度量衡難免有些出入。清光緒三十四年（1908年）農工商部頒布度量衡統一標準，規定1尺等於32公分，1斤等於596.8克。不過是個便利計算的近似值，並不是真正的1斤。民國成立後，有識之士主張採用公制，中國固有的度量衡和國際不能接軌，換算起來極不方便，但由於政局不穩，一直沒能實現。民國十六年（1927年）國民政府成立，隨即成立「度量衡標準委員會」，研究實施公制的可行性。當時有人建議採用激進的做法，最後採納了徐善夫、吳承洛的折衷方案：在實施公制之前，先實施「市用制」作為過渡，也就是1公尺等於3市尺、1公斤等於2市斤。市用制的數值和舊制相近，和公制間又有簡單的比例，民國十七年公布後，漸漸普及開來。中华人民共和国成立后仍然沿用「市用制」，但1市斤为16两。我国的市斤，于1959年6月起执行国务院《关于统一我国计量制度的命令》，由1斤为16两改成1斤为10两。1984年国务院发布命令,采用以国际单位制为基础,同时选用一些非国际单位制单位的中华人民共和国法定计量单位(简称法定单位).。 自1991年1月1日起,法定单位成为中国唯一合法的计量单位.。