油漆主要的毒性来源是溶剂(稀释剂)和颜料。大部分油漆的溶剂都采用如酯、醇、苯、酮类等有机溶剂,这些有机溶剂都有一定毒性,而且挥发性很强,在施工中味道很大。颜料的毒性主要是在一些油漆中采用了含铅、镉、铬、汞等重金属氧化物,但是其不会在味道上反应出来。也有一部分漆是用水作为溶剂的,所以这类漆的毒性极小,如涂装内外墙壁用的乳胶漆。主要由水、颜料、乳液、填充剂和各种助剂组成。这些原材料是无毒性的,无论在施工和干燥过程中均没有大的气味。而目前市面上有一些所谓“乳胶漆”,其实是水溶性漆,而不是乳胶漆,这种漆含有大量甲醛,不仅毒性很大,在施工中刺激味也很大。从以上一些例子可以看出,一般,味道大的涂料在施工和干燥过程中都有毒。在施工和干燥过程中没有油漆味的油漆有的如果也加入了以上说到的几种重金属氧化物的就也会有毒,但毒性要小得多,或者说危害要小得多。选择正牌货和保持通风,是防止污染和毒性危害的有效办法。