ThemechanicalclockcamefromChina.这句话真让人吃惊:机械钟表源于中国?怎么不知道呢?印象之中,电影电视里,西方的传教士把钟表作为礼物向中国的皇帝进贡,和珅还贪污了不少呢,没错吧?而且,故宫奉先殿里陈列着皇宫收藏的各式各样精美的钟表,琳琅满目,华丽多彩,其中不少来自英国、法国、瑞士、日本等国。想象中一道靓丽的风景便是,在皇宫的每个角落几乎都摆放着钟表,滴答、滴答的钟鸣声响彻整个紫禁城。带着Wheredidthemechanicalclockcamefrom?这个问题,问了身边的几位朋友,他们的回答都印证了我们固有的思维定势:机械钟表起源于欧洲。ThemechanicalclockcamefromChina这句话源于犬子的一本英语读物,是剑桥出版的啊!老外不会奉承中国人的,他们在骨子里就没有那么善良。于是,在大不列颠百科全书网站查到这样一个事实:TheChinesedesignedtheveryfirstmechanicalclockin700A.D.然后,还找到了以下的一些facts:ThefirstEuropeanpublicclockthatstruckthehourswaserectedinMilanin1335.TheoldestsurvivingclocksareinEngland(1386)andFrance(1389).Thefirstdomesticclocksappearedlateinthe14thcentury.About1500PeterHenlein,aGermanlocksmith,begantomakethefirstportabletimepieces,smallclocksdrivenbyaspring.ChristiaanHuygensinventedpendulumclocksin1656.BigBen,thegreatclockatWestminsterinLondon,wasinstalledin1859andisthestandardforallaccuratetowerpendulumclocks.Themostaccuratemechanicaltimekeepers(withinafewthousandthsofasecondperday)areclockswithshortpendulums(about39in.[or990mm]).In1929thevibrationofaquartzcrystalwasfirstappliedtotimekeeping;themaximumerrorofanobservatoryquartz-crystalclockisonlyafewten-thousandthsofasecondperday.Thefirstatomicclockwentintooperationin1951.Atomicclocks,regulatedbythenaturalperiodicbehaviourofasystemofatoms(suchasvibrationsoremissionofradiation),canhaveaccuraciesexceedingonebillionthofasecondperday,makingthemthemostaccurateclocksyetinvented.在敲打以上这些文字的时候,真为自己的无知而羞愧,也为中学的历史老师没有告诉我们这一点而遗憾;同时,也为这个伟大的发明源于中国而自豪!我们的祖先真了不起,给我们留下的东西真不少。

1656年,荷兰物理学家惠更斯制出了第一个实用的机械摆钟1658年,英国物理学家胡克发明了有摆轮的怀表